Estresse do cuidador: dicas para cuidar de si mesmo

À medida que a população envelhece, há cada vez mais cuidadores que não são profissionais de saúde. Um cuidador é alguém que fornece ajuda a outra pessoa em necessidade, como um cônjuge doente, uma criança deficiente ou um familiar idoso.
No entanto, familiares que estão cuidando ativamente de idoso muitas vezes não se identificam como “cuidadores”. Reconhecer esse papel pode ajudar os cuidadores recebem o apoio de que necessitam.
Cuidar é gratificante, mas estressante
Cuidar pode ter muitas recompensas. Para a maioria dos cuidadores, estar lá quando um ente querido precisa de você é um valor fundamental e algo que você deseja proporcionar.
Mas mudanças de papeis e sentimentos são quase certas. É natural sentir-se irritado, frustrado, exausto, sozinho ou triste. O estresse do cuidador – o estresse físico e emocional do ato de cuidar – é comum.
Pessoas que sofrem de estresse do cuidador podem ser vulneráveis a mudanças na sua própria saúde. Fatores de risco para o estresse do cuidador incluem:

Ser do sexo feminino
Ter menos anos de educação formal
Viver com a pessoa que você está cuidando de
Isolamento social
Ter depressão
Dificuldades financeiras
Maior número de horas gastas cuidado
Falta de habilidades de enfrentamento e dificuldade para resolver problemas
Falta de escolha em ser um cuidador

Sinais de estresse do cuidador
Como um cuidador, você pode estar tão focado em seu ente querido que não percebe que sua própria saúde e bem-estar estão em risco. Preste atenção nestes sinais de estresse do cuidador:

Sentimento de opressão ou constante preocupação
Sentir-se cansado a maior parte do tempo
Dormir demais ou muito pouco
Ganhar ou perder muito peso
Irritar-se facilmente
Perder o interesse em atividades que você costumava gostar
Sentir-se triste
Ter dores de cabeça frequentes, dores corporais ou outros problemas físicos
Abusar de álcool ou drogas, incluindo medicamentos de prescrição

Muito estresse, especialmente durante um longo tempo, pode prejudicar a sua saúde. Como um cuidador, você terá mais chances de apresentar sintomas de depressão ou ansiedade. Além disso, você pode não conseguir dormir o suficiente, manter uma rotina de atividade física ou comer uma dieta equilibrada, o que aumenta o risco de problemas de saúde, tais como doenças cardíacas e diabetes.
Estratégias para lidar com o estresse do cuidador
As demandas físicas e emocionais envolvidas com cuidado podem exaurir até a pessoa mais resiliente. Por isso é tão importante utilizar os muitos recursos e ferramentas disponíveis para ajudá-lo a cuidar de seu familiar idoso. Lembre-se, se você não cuidar de si mesmo, você não será capaz de cuidar de outra pessoa.
Para ajudar a gerenciar o estresse do cuidador:

Aceite ajuda. Esteja preparado com uma lista de maneiras que outras pessoas podem ajudá-lo e deixe o “ajudante” escolher o que gostaria de fazer. Por exemplo, uma pessoa pode estar disposta a levar o idoso para uma caminhada duas vezes por semana. Alguém pode se oferecer para comprar alimentos ou cozinhar para você.

Concentre-se no que você é capaz de oferecer. É normal sentir-se culpado às vezes, mas entenda que ninguém é um cuidador “perfeito”. Acredite que você está fazendo o melhor que pode e está tomando as melhores decisões.

Estabeleça metas realistas. Desmembre grandes tarefas em pequenos passos que você pode fazer uma de cada vez. Priorizar, fazer listas e estabelecer uma rotina diária pode ser uma boa estratégia. Comece a dizer “não” aos pedidos que podem aumentar seu estresse, como ser o anfitrião na festa de Natal.

Fique conectado. Informe-se sobre os recursos de cuidado em sua comunidade. Muitas comunidades têm aulas especificamente sobre a doença que seu familiar está enfrentando. Serviços de prestação de cuidados também podem estar disponíveis.

Participe de um grupo de apoio. Um grupo de apoio pode fornecer validação e incentivo, bem como as estratégias de resolução de problemas para situações difíceis. Pessoas em grupos de apoio entendem o que você está passando. Um grupo de apoio também pode ser um bom lugar para criar amizades significativas.

Procure apoio social. Faça um esforço para ficar bem conectado com a família e amigos que podem oferecer apoio emocional sem julgamento. Separe um tempo cada semana para se conectar, mesmo que seja apenas uma caminhada com um amigo.

Estabeleça metas pessoais de saúde. Por exemplo, definir uma meta para estabelecer uma boa rotina de sono ou de encontrar tempo para ser fisicamente ativo na maioria dos dias da semana. É também crucial alimentar o seu corpo com alimentos saudáveis e água em abundância.

Consulte seu médico. Tome as vacinas e faça os exames recomendados. Certifique-se de dizer ao seu médico que você é um cuidador. Não hesite em mencionar quaisquer preocupações ou sintomas que você tem.

Com Mayo Clinic